Le prédébitage consistait à faire une présélection sur les blocs de pierre remontés du fond.

Lorsque les blocs remontaient du fond, ils étaient difformes et avaient beaucoup de défauts au niveau de la fracturation. Le prédébitage servait à supprimer le plus de défauts possible et permettait de mettre au déchet directement tous les blocs où il n’y avait aucune ardoise à récupérer. Cela évitait de les faire transporter jusqu’à l’atelier de débitage pour rien.

Les outils de travail : une chargeuse 950 pour transporter les blocs et enlever le déchet, un camion Terex pour évacuer le déchet et un chargeur compact (Bobcat) équipé d’un marteau hydraulique pour fendre les blocs et faire le tri du bon et du déchet.

La chargeuse effectuait beaucoup de trajets pour aller chercher les blocs de pierre et les ramener sur le site du prédébitage, ce qui créait un soulèvement de poussières d’ardoise à chaque passage, malgré l’arrosage des pistes.

Le camion Terex, pour évacuer le déchet, générait également beaucoup de poussières d’ardoise.

L’utilisation du Bobcat permettait à la personne d’être protégée et d’évoluer en toute sécurité.

Lors du débitage, la palette qui se trouvait au bout du marteau hydraulique permettait de fendre les blocs ; pendant la percussion, cela produisait énormément de poussières.

Deux personnes suffisaient pour faire le prédébitage, il fallait une bonne connaissance de la pierre et être habile à la conduite des engins pour évoluer en toute sécurité.

L’une était dans la chargeuse pour amener les blocs à l’autre personne qui se trouvait dans le petit chargeur compact. Une fois le bloc posé au sol, il s’agissait de bien regarder pour évaluer les défauts qui se trouvaient dans la pierre, écroûter le dessus du bloc selon la forme et la grosseur et commencer, à l’aide du Bobcat, à débiter des quartelles d’une épaisseur de 8 cm à 15 cm. Ensuite, il fallait faire une sélection de la qualité des petites quartelles et des plus importantes.

À l’aide d’une bombe de peinture, les personnes traçaient les défauts de fracturation et regardaient la qualité du grain de pierre. Une fois cette opération réalisée, les quartelles étaient mises de côté, les petites étaient posées sur les plateaux et les plus grosses sur des traverses pour être reprises et transportées par camion à l’atelier du débitage.

Le prédébitage supprimait une partie du travail très physique du débiteur, simplifiait le tri de la pierre et limitait les risques d’accident dans l’atelier du débitage.

Exposition : Inhalation de l’huile de lubrification vaporisée, gaz d’échappement des moteurs diesel (particules fines, HAP…), inhalation de peinture, poussières d’ardoise (silice cristalline).