DATE D’ÉLABORATION : 21/11/2018

Le piqueur en taille effectuait l’abattage du charbon à la tâche dit au métrage. Particularité : taille de 100 m ou 30 m ou plus.

Abattage dans la couche de charbon, d’une hauteur de 2,50 m, sur une largeur de 1,25 m, sur une longueur de 3 m, 4 m ou 5 m par jour.

Le mineur abattait le charbon avec son marteau-piqueur pneumatique, fonctionnant à l’air comprimé de marque Lacroix, pesant 7,5 kg, lubrifié à plusieurs reprises dans la journée avec de l’huile qui générait de la vapeur bleue. Des graisses et des dégrippants étaient également utilisés très fréquemment.

Les joints de l’ensemble des machines mécaniques et des conduits d’eau étaient en amiante, on devait régulièrement les changer et les adapter au couteau ou à la lime.

Conséquences liées à son utilisation : inhalations, bruits, poussières, vibrations, vapeurs d’huile…

Dans les tailles, les piqueurs étaient alignés sur la longueur de la taille, au beau milieu d’un nuage de poussière, de celles générées par leur marteau, mais également par celui des autres.

Si la couche était basse, il fallait s’attaquer aux nerfs des rochers, en conséquence de la silice en plus de la poussière du charbon.

Le piqueur abattait et déblayait le charbon en hauteur et l’évacuait à l’aide d’un « rasclet » vers le Panzer situé le long de la taille. Ce dernier fonctionnait au fuel et transportait tout le charbon abattu par l’équipe de piqueurs.

Une fois l’entrée de son chantier en hauteur, le piqueur avançait le « kastin » de 2,50 m de long pour 50 à 60 kg. Il le mettait en place sur l’étançon du soutien avant d’y poser les planches pour soutenir le toit de la couche. Cette opération était renouvelée systématiquement après chaque avancement et après abattage et déblayage.

Selon les raccords avec le chantier voisin, quatre à cinq fois pendant la durée du poste de travail, il mettait en place un étançon qu’il soulevait sur le « kastin » derrière le Panzer avant de le serrer avec une pompe à huile et de taper à la masse les clavettes. Cette opération était également répétée quatre ou cinq fois derrière le Panzer. Il abattait ensuite le charbon du bas sur 0,50 à 1 m et le chargeait à la pelle sur le véhicule.

Il procédait alors au boisage de devant en récupérant l’étançon du milieu qu’il déplaçait en poids sur au moins 1,25 m (il pesait de 70 à 90 kg, et si hydraulique de 110 à 120 kg).

En conséquence, ce personnel était amené très régulièrement à manipuler des charges lourdes manuellement. Il travaillait souvent à genoux ou en position semi-courbée.

Comme tous les mineurs, ils marchaient dans de la boue ou de l’eau avec des bottes de sécurité. Ils étaient exposés aux bruits nombreux et importants qu’il y avait au fond de la mine.

Les mineurs disposaient de protections particulières pour tout ce travail : masque en papier pour le visage ou nez de cochon avec filtre en papier alvéolé, bleu de travail, gants, casque, bottes de sécurité. Mais le masque en papier ne pouvait servir de protection qu’en début de poste et n’était pas changé.

Dans certains puits, de nombreuses galeries étaient humides, car de l’eau coulait du toit en permanence dans les tailles.

Ils portaient à la ceinture une batterie pour faire fonctionner leur lampe, celle-ci était remplie d’acide. Très fréquemment, les batteries fuyaient, perçaient les vêtements et irritaient la peau.